日本語の語源には面白いものがたくさんあります。
前に「国語辞典を読む楽しみ」という記事を書きましたが、語源を知ることは日本語を深く知る手掛かりにもなりますので、ぜひ気楽に楽しんでお読みください。
以前にも散発的に「日本語の面白い語源・由来」の記事をいくつか書きましたが、検索の便宜も考えて前回に引き続き、「50音順」にシリーズで、面白い言葉の意味と語源が何かをご紹介したいと思います。季語のある言葉については、例句もご紹介します。
１．真似（まね）
「真似」とは、「他の人や物と同じように似せること」です。模倣。
まねは、動詞「まねぶ・まなぶ（学ぶ）」と同源です。
「真に似せる」の意味から「まね」や「まねぶ」が生じた後「まなぶ」となったものか、「誠に習う」の意味から「まなぶ」が生じ、名詞形として「まね」、動詞形として「まねぶ」が生まれたと考えられます。
ただし、これらの語形は同じ時代（平安初期）に見られるため、その前後関係はわかっていません。
２．全く（まったく）
「全く」とは、「完全に。すっかり。決して。全然。まるっきり。本当に。実に」ということです。
全くの語源は、「完全である」「完璧である」という意味の形容詞「まったい（全い）」です。
その連用形が副詞として使われ、「まったく（全く）」となりました。
まったいは、形容詞の「またい（またし）」が中世に促音化した語です。
元々は、命や肉体が「完全」「健全」であるという意味で使われていました。
「まどか（円か）」が古くは「まとか」と清音で、欠けるところがないさまを表していることから、「まったい」の語源は「まどか」、もしくは「まどか」と同根と思われます。
３．丸で（まるで）
「まるで」とは、「あたかも。ちょうど。さながら。まったく。全然」ということです。
まるでは漢字で「丸で」と書くように、円を表す「丸」に由来します。
丸は欠けたところが無いことから、「完全」「全部」の意味を表すようになりました。
江戸中期から、完全に似ているさまを表した「まるで」の形が現れ、「あたかも」を意味するようになりました。
明治時代に入ると、「まるで違う」「まるで駄目だ」など、下に否定的な意味の語を伴い、まさしくその状態である事を表す「まるで」の用法が生じました。
４．前頭（まえがしら）
「前頭」とは、「相撲で幕内力士のうち、横綱と三役（大関・関脇・小結）を除いた力士」です。小結の次位、十両の上位。平幕。
前頭の「前」には、まだ番付に載らない力士が取る「前相撲」の略で、前相撲の頭という説があります。
そのため、本来は、十両・幕下・三段目・序二段・序ノ口など全力士が「前頭」であり、平幕を指す「前頭」は狭義であるといえます。
また、「幕内」と呼ばれる上位力士に対し、それより下の力士を通称「前」といったことから、その頭の意味で幕内力士を「前頭」と呼ぶようになったとする説もあります。
５．真魚鰹／鯧（まながつお）
「マナガツオ」とは、「全長約60センチのスズキ目マナガツオ科の魚」です。体は菱形で側扁し、鱗は小さくはげやすいのが特徴です。
マナガツオの「マナ」の語源は諸説ありますが、「食用の魚」を意味した「真魚」の説が有力です。
「マ」は「本当」「真実」を意味する「真」、「ナ」は副食物を意味した「菜（肴）」で、「真魚」は最も価値のある副食物の意味が語源。つまり、マナガツオは「真にうまい魚（カツオ）」の意味と思われます。
ただし、1597年（慶長2年）刊の『易林本節用集』には、「学鰹 マナガツオ」とあります。
「学」が当て字ではなく「まねる」の意味とすれば、カツオが捕れない瀬戸内海でカツオに見立てられたとする「真似鰹（マネガツオ）」の説が有力となります。
「真魚鰹」は冬の季語です。
６．前（まえ）
「前」とは、「顔や視線の向いている方向。おもて。事物の前方」のことです。
前は目の向いている方向の意味で、「ま（目）」と「へ（方・辺）」からなる語です。
「目」が「ま」となるのは、「まぶた」「まつげ」などと同じく複合語の中で用いられる形です。
前の「へ（え）」のように、「へ（方・辺）」が、そのあたりを意味する語には、場所や方向を表す「ゆくへ（行方）」「うみべ（海辺）」。その頃を表す「いにしへ（古）」や「ゆうべ（夕べ）」などがあります。
７．麻雀／マージャン
「麻雀」とは、「136個の牌を用いて行う室内遊戯」です。東・南・西・北の場に着いた4人が、13個の牌をもとに牌の取捨を繰り返し、より早くルールにある牌の組み合わせを作った者が点を得ます。
麻雀は中国の「馬弔（マーチャオ）」というカードゲームが変化した遊びです。
「マーチャオ」から「マーチャン」と呼ばれるようになり、日本やアメリカで「マージャン」と呼ばれるになりました。
「麻雀」の表記の由来は、カードゲームの「馬弔」と区別するためや、一索に施されている「孔雀（鳳凰）」の図柄が、昔はスズメであったためといわれます。
牌をかき混ぜる時の音が、スズメの鳴き声に似ていることからともいわれますが、「麻雀」の表記に合わせて作られた俗説と思われます。
中国では「麻雀」のほか、「馬弔」「馬将」「麻将」などの表記がありましたが、現在では「麻将（マーチャン）」が一般的です。
なお、麻雀については「麻雀にまつわる面白い話」という記事も書いていますので、ぜひご覧ください。