1970年代後半に、「地下鉄の電車はどこから入れたの？それを考えてると、一晩中寝られないの」というフレーズで有名な「地下鉄漫才」が一世を風靡しました。これは、春日三球・照代の夫婦漫才でした。
ところで、私にもこれとよく似た「素朴な疑問」があります。「ラムネのビー玉はどうやって入れるのか」です。今回はこの謎解きをしてみたいと思います。
１．ラムネとは
サイダーは、今でもアサヒ飲料の「三ツ矢サイダー」がありますので、馴染み深いと思います。
余談ですが、「三ツ矢サイダー」は夏目漱石や宮沢賢治も愛飲しており、漱石の「行人」「思い出す事など」にも「平野水（ひらのすい）」として登場しています。これは「三ツ矢平野礦泉」から「三ツ矢平野水」として販売されていたからです。
私の子供のころは、サイダーは上等な飲み物でお客さんの時に出したりしましたが、ラムネは大衆的というか、子供でもよく飲んでいました。最近はラムネをあまり見かけませんが・・・
なお、ラムネというのは「レモネード」が訛ったもので、「ビー玉が瓶に入ったサイダー」ということで中身はサイダーと同じです。ただし、ラムネ瓶に入っているのはビー玉（不完全な球形のＢ玉）ではなくエー玉（完全な球形のＡ玉）だそうです。
そしてラムネに不合格のビー玉は、子供の遊び道具「ビー玉」として売られることになったのだそうです。ちなみに私の地元では「ビー玉」のことを「ラムネ」と呼んでいました。
２．ラムネのビー玉の入れ方
ところで、あのラムネの栓になっているビー玉はどうやって入れるのでしょうか？種明かしは次の通りです。
（１）最初、ラムネの瓶の飲み口の部分は、ビー玉が通る大きさなので、ビー玉を瓶の中に入れる
（２）次に、ラムネ瓶の口の部分を加熱して行き、ビー玉が出ない大きさに変形させる
（３）ラムネ（飲料）を一杯まで入れて行く
（４）入れたあとは、一気に瓶を逆さまにする（こうすることで、ビー玉が気圧の関係で飲み口のところに押し出され、ピタッとはまる）
３．ラムネのビー玉の取り出し方
では、ビー玉の「取り出し方」はどうでしょうか？
昔のラムネの瓶の場合は、瓶を割って取り出すしかありませんでした。しかし、最近のラムネの瓶の場合は、「ネジ式」や「打ち込み式」になっていて、割らなくても取り出せるそうです。
「ネジ式」とは、数本のラインが透けて見えているものです。一般的な容器のフタのように、回してはめ込んであります。
「打ち込み式」とは、ガラス瓶のふちを覆うように、飲み口が打ち込んであるものです。
（１）「ネジ式」の取り出し方
飲み口を回すだけで簡単に取り出せます。
（２）「打ち込み式」の取り出し方
「栓抜き」を使うと上手に取り出すことができます。お勧めは「三徳缶切り」の栓抜き部分を使うことです。
最初に飲み口を５０℃くらいのお湯で温め、プラスチックを柔らかくしておきます。柔らかくなったプラスチックに缶切りの爪をグサッと刺して、あとは普通の栓抜きと同じようにして取り出します。
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