伊藤左千夫門下の歌人で、「新思潮」同人の土屋文明とはどんな人物だったのか？

土屋文明について詳しくご存知の方は少ないのではないかと思います。

私も学校で習いましたが、「文明（ぶんめい）」という名前（本名で、読み方も「ふみあき」ではない）が珍しく、妙に印象に残っている程度でした。

１．土屋文明とは

土屋文明（つちやぶんめい）（1890年～1990年）は、伊藤左千夫門下のアララギ派の歌人です。

彼は群馬県西群馬郡上郊(かみさと)村（現高崎市）の貧しい農家に生まれました。祖父の藤十郎は賭博で身を持ち崩し強盗団に身を投じて北海道の集治監で獄死したと伝えられており、家族は村人たちから冷たい目で見られ、幼い文明にとって故郷の村は耐えがたい環境でした。

父の保太郎は農家の傍ら生糸や繭の仲買で生計を立てていましたが、村に居づらく、村を出入りして商売をしていました。3歳から伯母・のぶの嫁ぎ先の福島家で育ち、幼少期にのぶの夫・福島周次郎から俳句を教わりました。

旧制高崎中学在学中から、「蛇床子（じゃしょうし）」（＊）のペンネームで俳句や短歌を『ホトトギス』に投稿し、卒業後に恩師・村上成之の紹介により伊藤左千夫を頼って上京しました。

（＊）蛇床子（じゃしょうし）は漢方薬の名前で、セリ科のオカゼリの成熟果実を乾燥したものです。

最初、歌人伊藤左千夫のもとで牛舎の労働に従おうとしましたが、左千夫から学資の提供を受けて旧制一高を経て、1916年（大正5年）に東京帝国大学哲学科を卒業しました。

東大在学中に、芥川龍之介・久米正雄らと第3次『新思潮』に参加しています。

一高在学中に『アララギ』初期同人となり、初め清新な叙情的歌人として出発しました。長野県の諏訪(すわ)高等女学校・松本高等女学校教師、校長などを務めたのちふたたび上京、法政大学予科、明治大学文芸科の教鞭(きょうべん)をとりながら、1930年（昭和5年）に斎藤茂吉から『アララギ』の編集発行人を引き継ぎます。

1925年（大正14年）第一歌集『ふゆくさ』を刊行。その後『往還集』（1930年）、『山谷(さんこく)集』（1935年）、『六月風(ろくがつかぜ)』（1942年）などの歌集を重ね、昭和初期から、戦争に向かう日本の一時代を背後に知識人としての生き方の苦渋を歌う現実主義的な独自の歌風を展開し注目されました。

第二次世界大戦中、中国戦線を視察、『韮菁(かいせい)集』（1946年）を刊行、東京空襲後群馬県に疎開、敗戦を迎えました。

戦後1951年（昭和26年）に帰京し、『山下水(やましたみず)』（1948年）、『自流泉(じりゅうせん)』（1953年）などと時代を凝視する思索的世界を深め、昭和歌壇を指導する老大家の一人となりました。また、『万葉集』研究者として『万葉集私注』20巻（1949年～1956年）のほか、『短歌小径』などの歌論集も多く出しています。1986年（昭和61年）文化勲章を受章しました。

２．「人生100年時代」を先取りするように百歳の天寿を全うした

・十といふところに段のある如き錯覚持ちて九十一となる

・終りなき時に入(い)らむに束(つか)の間(ま)の後前(あとさき)ありや有りてかなしむ

・百年はめでたしめでたし我にありては生きて汚き百年なりき

1990年（平成2年）9月、彼は100歳を迎えました。10月、代々木病院に入院しベッドの上での生活となりました。付き添った娘の草子に話すことは故郷・上郊村のことばかり。そして、眠りから覚めた彼の「ああ生きていたか、ありがたいなぁ」という言葉を幾度も聞いたといいます。彼は同年12月8日、心不全で亡くなりました

３．土屋文明の代表的短歌