烏亭焉馬（うていえんば）　江戸時代の長寿の老人の老後の過ごし方（その１５）

前に「江戸時代も実は『高齢化社会』だった！？江戸のご隠居の生き方に学ぶ」という記事を書きましたが、前回に引き続いて江戸時代の長寿の老人（長寿者）の老後の過ごし方・生き方を具体的に辿ってみたいと思います。

第１５回は「烏亭焉馬」です。

１．烏亭焉馬とは

烏亭焉馬（うていえんば）（1743年～1822年）は、江戸時代後期の戯作者・浄瑠璃作家です。本名は中村英祝で、通称は和泉屋和助（いずみやわすけ）です。

住まいの相生町（あいおいちょう）の竪川（たてかわ）をもじった「立川焉馬（たてかわえんば）」や、親交のあった5代目市川団十郎をもじって「立川談洲楼（たてかわだんしゅうろう）」または「談洲楼焉馬（だんしゅうろうえんば）」と名乗ることもありました。

また、狂歌においては、大工道具をもじった「鑿釿言墨曲尺（のみのちょうなごんすみかね）」の号を用いることもありました。

本所相生町（現・緑1丁目）の大工の棟梁の子として生まれ、後に幕府・小普請方を務めています。大工として大田南畝宅を手がけたほか、足袋や煙管・仙女香も扱いました。

俳諧や狂歌を楽しむ一方、芝居も幼い頃から好きでした。

戯作は1777年（安永6年）ごろから手を染め、活動はほとんどのジャンルにわたりました。また平賀源内や大田南畝などとの親交を通じて、やがて江戸浄瑠璃の作者となり、芝居関係にも顔の利く存在となって、市川団十郎の贔屓（ひいき）団体「三升連（みますれん）」を組織して、代々の団十郎を大いに守り立てました。

4代目鶴屋南北との合作もあり、代表作に浄瑠璃『花江都歌舞妓年代記』『太平楽巻物』『碁太平記白石噺』などがあります。

1783年（天明3年）柳橋河内屋で、自作の戯文『太平楽記文』を朗誦した後、落咄（おとしばなし）を演じて好評を博しました。これが江戸落語再興の契機となりました。

1786年（天明6年）に町大工の棟梁になり、向島の料亭武蔵家権之方で「噺の会」を主宰したことから、落語に関わりを持つようになりました。

「噺の会」は素人が新作の落とし噺をする会で、そこから自作自演の噺が流行し、四方赤良・鹿都部真顔・朱楽菅江・大屋裏住・宿屋飯盛・竹杖為軽等の様々な狂歌師や落語家が登場することになり、衰退しつつあった江戸落語の再興に至りました。