日本語の語源には面白いものがたくさんあります。
前に「国語辞典を読む楽しみ」という記事を書きましたが、語源を知ることは日本語を深く知る手掛かりにもなりますので、ぜひ気楽に楽しんでお読みください。
以前にも散発的に「日本語の面白い語源・由来」の記事をいくつか書きましたが、検索の便宜も考えて前回に引き続き、「50音順」にシリーズで、面白い言葉の意味と語源が何かをご紹介したいと思います。季語のある言葉については、例句もご紹介します。
１．数の子／鯑／鯡子（かずのこ）
「数の子」とは、鰊（ニシン）の卵を乾燥させたり、塩漬けにした食品のことです。
数の子は、ニシンを別名「鰊（かど）」と言い、その子なので「かどのこ」と言ったことに由来します。
「かどのこ」が「かずのこ（数の子）」に転じたのは、「かどのこ」の数の多さが影響したものと思われます。
「かずのこ」に転じる以前にも、「数子」に「かどのこ」の読みが付けられた例も見られます。
正月などの祝儀膳に数の子が用いられるようになったのは、室町時代後期頃で、子孫繁栄に結び付けられたことによります。
正月に数の子を食べる風習が庶民の間にも定着したのは、江戸時代元禄期頃と言われます。
「数の子」は新年の季語で、次のような俳句があります。
・数の子に 老の歯茎を 鳴らしけり（高浜虚子）
・数の子や 昼酒いつか 夜となりぬ（角川春樹）
・数の子に 父祖の白歯も ひゞきけむ（日野草城）
２．蚊（か）
「蚊」とは、双翅目カ科の昆虫の総称です。雌は人や家畜から吸血して痒みを与えます。雄は植物の汁を吸います。
蚊の語源は諸説あり、「喧・囂（かま）」の下略、「かしましき」の下略など、鳴き声のやかましさに関連付ける説のほか、「細（か）」に由来する説や、「かぶれ」「痒み」に由来する説、「噛む」に由来するなど非常に多くの説があります。
蜂には「刺された」というが、蚊には「噛まれた」ということから、上記語源の中では「かむ（噛む）」の「か」に由来する説が最も有力とされます。
「噛む」に「かぶれ」や「痒み」を総合して、「か」になったとする説もあります。
漢字の「蚊」は、「ブーン」という蚊の鳴き声に由来すると言われます。
「蚊」は夏の季語で、次のような俳句があります。
・わが宿は 蚊の小さきを 馳走なり（松尾芭蕉）
・蚊のこえの まつはり落つる 無明かな（石田波郷）
・夜ふかく 饗宴の酒を すう蚊かな（飯田蛇笏）
３．厠（かわや）
「かわや」とは、便所（トイレ）の古名です。
かわやは、数ある便所の別名の中でも古く、奈良時代から見られます。
『古事記』には、水の流れる溝の上に設けられていたことが示されていることから、かわやの語源は、川の上に掛け渡した屋の意味で「川屋（かわや）」の説が有力とされます。
また、現代では住居の中に便所を作るのが一般的ですが、少し前までは母屋のそばに設けるのが一般的であったことから、「側屋（かわや）」とする説もあります。
４．華甲（かこう）
「華甲」とは、数え年で61歳で、還暦のことです。「華年」とも言います。
華甲の「華」の字を分解すると、「十」が六つと一つの「一」になり、「61」を表しています。
華甲の「甲」は「甲子（きのえね）」で、干支（十干十二支）の最初を指しています。
そこから、還暦と同じく、数え年で61歳を表すようになりました。
なお、その他の年齢の異称については「年齢の異称をわかりやすくご紹介します」という記事に詳しく書いていますので、ぜひご覧ください。
５．還暦（かんれき）
「還暦」とは、数え年で61歳のこと、また、その祝いのことです。「華甲」「華年」「本卦還り」とも言います。
還暦の「還」は「かえる」「もどる」を意味し、「暦」は干支を意味します。
干支は本来、甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸の十干と、子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥の十二支を組み合わせた十干十二支を言い、60通りの組み合わせがあります。
60年で干支が一回りし、生まれ年の干支に戻ることから、「還暦」というようになりました。
還暦には、赤いちゃんちゃんこや赤い頭巾など、近親者が赤い物を贈る風習が古くからあります。
還暦に赤い物が贈られる由来は、赤ちゃんに還る（生まれた年の干支に還る）という意味と、赤は魔除けの色とされていたためです。
６．南瓜／カボチャ（かぼちゃ）
「かぼちゃ」とは、熱帯アメリカ原産のウリ科の蔓性一年草の野菜です。果肉・種子を食用にします。
かぼちゃは、国名の「カンボジア（Cambodia）」に由来します。
天文年間（1532～55年）、かぼちゃはカンボジアの産物として、ポルトガル人によって日本に伝えられました。
カンボジア産のウリの意味で、当初は「カボチャ瓜」と呼ばれ、のちに「瓜」が落ちて「カボチャ」となりました。
かぼちゃの漢字「南瓜」は、南蛮渡来のウリの意味です。中国でも「南瓜（ナングァ）」と呼ばれます。
かぼちゃの別名には、南京（なんきん）、ぼうぶら、唐茄子（とうなす）、唐瓜（からうり）があります。
南京は、日本にもたらされる寄港地である中国の「南京」に由来します。
ぼうぶらは、ウリ科の植物を意味するポルトガル語「abóbora （アボボラ）」に由来します。
唐茄子は、唐の国から渡来したナスという意味からです。
唐瓜は、唐の国から渡来したウリの意味です。
「南瓜」は秋の季語で、次のような俳句があります。
・ずつしりと 南瓜（なんきん）落ちて 暮淋し（山口素堂）
・鶺鴒（せきれい）が たたいて見たる 南瓜かな（小林一茶）
・朝な朝な 南瓜を撫しに 出るばかり（日野草城）