最近、「ビール」とよく似た「発泡酒」「第三のビール」が出回っていますが、それぞれの違いは何なのでしょうか？
１．「ビール」とは
ビールとは、「麦芽や水、ホップを原料として発酵させたもの。もしくは、上記にプラスして麦や米、果物など特定の副原料を加えて発酵させたもので、麦芽の使用割合（麦芽比率）が50％以上のもの」と定義されています。
2018年の酒税法の改正によって、「どんなものがビールと呼べるか」というルールに変更が加えられました。ビールの麦芽比率が67％以上から50％以上に落とされ、使用できる副原料の種類が増加しました。
２．「ビール」と「発泡酒」「第三のビール」との違い
・麦芽比率
・使用できる副原料の種類
・使用できる副原料の量
の観点から、「ビール」と「発泡酒」「第三のビール」との違いをわかりやすくご説明します。
（１）「ビール」の定義
①原料の一部に麦芽が使用されているもの
② 麦芽比率が50％以上であること
③ 規定の副原料が使われていること（それ以外のものが使われていないこと）
④ 副原料の重量が、使用されている麦芽の重量の5％以下であること
（２）「発泡酒」の定義
① 麦芽ではなく麦を原料の一部として使用したもの
② 麦芽を使用したもので、麦芽比率が50％未満であるもの
③ 麦芽を使用したもので麦芽比率が50％以上であっても、ビールに規定されていない副原料を使用しているもの
④ 麦芽を使用したもので麦芽比率が50％以上であっても、副原料の使用比率が5％以上のもの
（３）「第三のビール」の定義
①糖類・ホップ・水および、大豆・えんどう・とうもろこしを発酵させたもの
②麦芽比率50％未満の発泡酒にスピリッツ（蒸留酒）を加えたもの
３．「ビール」「発泡酒」「第三のビール」の見分け方
スーパーやコンビニなどで商品を購入する際は、パッケージをよく見てみる必要があります。
ビールには「生ビール」「生・非熱処理」などといった表記があることが多く、発泡酒には「発泡酒」と表記があることが多いです。第三のビール（新ジャンル）の場合は、「リキュール（発泡性）」や「その他の醸造酒（発泡性）」と書かれていることが多いです。
４．「ビール」「発泡酒」の健康への有効な作用
ビールや発泡酒には、ホップや大麦が含まれています。
ホップにはイソアルファ酸が含まれていて、アルツハイマー病の進行を抑制する効果が期待できます。また、ポリフェノールも含まれていて、抗酸化作用があります。
大麦にはβ-グルカンやビタミンB群などが含まれています。β-グルカンには免疫力を高めたり、コレステロール値を下げる働きや、腸内環境を整える働きが。ビタミンB群には、体内に吸収された栄養素をエネルギーに変換する働きがあります。
しかし、健康への有効な作用があるからといって、アルコールの飲み過ぎは身体に悪影響をおよぼす可能性がありますので、注意が必要です。
５．「いわゆるビール」と「生ビール」の違い
材料を酵母によって発酵させて作られたものがビールですが、その仕組みは、酵母と材料の中にある「糖分」を結合させ、アルコールと炭酸ガスを発生させるというものです。このとき、ビールをおいしくするために大切なのが「発酵度」です。
（１）「いわゆるビール」
適度な発酵がビールの味わいには必要不可欠です。例えばあまりにも発酵が進みすぎると酸味が強くなり、品質が低下してしまうことがあります。日本では過去、加熱処理によって酵母の動きを止めたり、雑菌の働きを抑えたりすることで、発酵を適度に保って品質を維持していました。これが、「いわゆるビール」です。
（２）「生ビール」
一方「生ビール」とは、加熱をおこなわないビールのことです。酵母を加熱ではなく、ろ過処理によって取り除いたものをいいます。現在、各メーカーから販売されているビールは製造技術の向上により、熱処理をおこなわず、ろ過によって作られた「生ビール」が大半です。
ただし、熱処理されたビールが完全になくなったわけではなく、「サッポロラガービール」や「キリン クラシックラガー」、「アサヒスタウト」など、一部熱処理済みのビールが販売されています。
６．「ノンアルコールビール」とは
余談ですが「ノンアルコールビール」とは、アルコール度数が0.00%または0.05%以下のビール風飲料です。
ノンアルコールビールの種類には、次のようなものがあります。
（１）ビールと同じ製法で発酵を途中で止めたもの。海外産のノンアルコールビールに多く、ビールに近い味わいがします。
（具体例）ビットブルガーの「ドライヴ」など
（２）アルコール分を一切含まない無発酵のもの。日本のノンアルコールビールのほとんどがこれに当たります。
（具体例）キリンの「グリーンズフリー」やアサヒの「ドライゼロ」など
（３）フルーツやハーブなどを加えたもの。さわやかな味わいが楽しめます。
（具体例）タイルの「GESE」やサントリーの「オールフリー ライムショット」など