「忠臣蔵」と言えば、日本人に最も馴染みが深く、かつ最も人気のあるお芝居です。
どんなに芝居人気が落ち込んだ時期でも、「忠臣蔵」（仮名手本忠臣蔵）をやれば必ず大入り満員になるという「当たり狂言」です。上演すれば必ず大入りになることから「芝居の独参湯(どくじんとう)（＊）」とも呼ばれます。
（＊）「独参湯」とは、人参の一種 を煎じてつくる気付け薬のことです 。転じて（ 独参湯がよく効くところから） 歌舞伎で、いつ演じてもよく当たる狂言のことで、 普通「 仮名手本忠臣蔵 」を指します。
ところで、私も「忠臣蔵」が大好きで、以前にも「忠臣蔵」にまつわる次のような記事を書いています。
「忠臣蔵に登場する人物は大石内蔵助を筆頭に人間の生き方についての示唆に富む！」
「赤穂藩主で松の廊下の刃傷事件を起こした浅野内匠頭とは？好色で無能な君主だった！？」
「浅野内匠頭はなぜ吉良上野介を斬ったのか？松の廊下刃傷事件の真相を探る！」
「吉良上野介は単なる意地悪な収賄政治家か？それとも名君か？」
「赤穂藩家老で義士の大石内蔵助の実像とは？仇討は不本意で豪遊・放蕩に耽った！？」
「四十七士のナンバー２吉田忠左衛門とはどのような人物だったのか？」
「大高源吾とは？赤穂浪士随一の俳人で宝井其角との両国橋の別れが有名」
「堀部安兵衛とは？高田馬場の決闘の助太刀として名を馳せた剣の達人」
「江戸川柳でたどる偉人伝(江戸時代②)浅野内匠頭･大石内蔵助･吉良上野介･宝井其角･加賀千代女」
しかし、上に挙げた有名な人物以外にも「赤穂義士（赤穂浪士）」は大勢います。
そこで今回からシリーズで、その他の赤穂義士（赤穂浪士）についてわかりやすくご紹介したいと思います。
１．堀部弥兵衛金丸とは
堀部金丸（ほりべ かなまる／あきざね）（1627年～1703年）は、赤穂浪士四十七士の一人で、通称は弥兵衛（やへえ／やひょうえ）です。堀部勝綱の子。本姓は源氏（近江源氏）。
同志のうちの最年長者でした。
２．堀部弥兵衛金丸の生涯
寛永4年（1627年）、浅野長重の家臣・堀部綱勝の子として常陸国笠間に生まれました。母は不詳です。
堀部家は祖父・助左衛門以来、浅野家に仕える譜代の臣下の家です。幼少時に父が死去したため、若年より播磨国赤穂藩士として浅野長直、長友、長矩の3代に仕え、祐筆を経て江戸留守居役となり300石を知行しました。
妻に山田氏の娘、後妻として忠見氏の娘・わか（＊）を迎えており、先妻の山田氏の娘との間には弥一兵衛ときちの一男一女をもうけました。
（＊）後妻のわかは、福井松平家家老本多孫太郎家臣、忠見扶右衛門の妹です。切腹後三十五日が過ぎて、わかは本多孫太郎家中にいる実兄忠見沢右衛門方へ引き取られました。
後日、二本松城主丹波若狭守の隠居涼台院に「高島」との呼び名で奉公することになり、安兵衛の妻や文五郎と共に移り住んでいます。
ところが、元禄5年（1692年）12月に長男・弥一兵衛が男色関係のもつれから妻の縁戚の本多喜平次に殺され（本多は金丸が討ち取ったという）、後妻わかの弟・忠見政常の次男・堀部言真を養子に迎えましたが、藩主・浅野長矩から却下された（幼少であることと、妻の血筋であることが理由）ため、赤穂藩の家禄を相続させる養子とすることはできませんでした。
元禄7年（1694年）、高田馬場の決闘で活躍した浪人・中山安兵衛（堀部武庸）を見込み、娘・ほり（＊）と娶わせ婿養子に迎えました。この養子縁組は長矩も許可し、金丸は隠居（隠居料20石）して、代わりに安兵衛が家督を継いで長矩に仕えることになりました。
（＊）ほりは文五郎のもとで静かに身を守り、享保元年8月6日に40歳で没しました。墓所は東京芝青松寺、戒名は「青雲院香山正桂大姉」です。
元禄14年（1701年）3月14日、長矩が江戸城松之大廊下で吉良義央に刃傷に及び、即日切腹、赤穂浅野家は改易となりました。
金丸は藩邸を引き払い馬淵一郎右衛門、本所にある越前松平家の家老・本多長員屋敷内に住居を持つ江戸常府の本多家次席留守居・忠見政常宅に仮住まいした後、両国橋の西にある矢之御蔵跡地にできた米沢町の二階建ての長屋に引っ越しました。
金丸は婿養子の武庸とともに仇討ちを主張する急進派の中心となりました。元禄15年（1702年）、大石良雄は仇討ちを決定して江戸に下り、金丸は「浅野内匠家来口上書」の草案を書きました。
討ち入りの前夜、討ち入り参加者は金丸宅に立ち寄ってからそれぞれの集合場所に行くことになりました。なお、吉田兼亮らは金丸宅を辞してから本所林町五丁目に武庸が借りていた相宅に行く途中、両国橋の東の竪川の川岸にある「亀田屋」という茶屋（遊女屋）に寄り、最後の宴を催しました。なお、そのときにでた蕎麦のことから、「討ち入り前に蕎麦屋の二階に集合した」という話が創作されたと言われます。
12月15日未明、大石ら47人の赤穂浪士は吉良義央の屋敷に討ち入りました。金丸は表門隊に属していましたが、自宅から出て遅れて東門前に到着しました。高齢のため、梯子を使って屋根に上るにも連れてきた家僕の助けを借りたということです。
討ち入り後は、武庸の従兄（佐藤条衛門）に付き添われて両国橋前の広場まで行き、そこからは泉岳寺まで駕籠に乗って行きました。
泉岳寺からお預け先の細川綱利屋敷に行く予定が変更になり、大目付の仙石久尚屋敷まで行ってそこから細川屋敷に行きました。両行程とも金丸は駕籠に乗って行きました。
元禄16年（1703年）2月4日、江戸幕府の命により、切腹しました。享年77。
戒名は、刃毛知劔信士で、主君・浅野長矩と同じく泉岳寺に葬られました。
３．堀部弥兵衛金丸にまつわるエピソード
（１）突入時刻を進言
堀部安兵衛金丸私記によれば、古来より兵法「暁の奇襲」を最良の策とする「取懸之刻限者、於ニ此度者別而古法之通、寅之一天（＊）可然存候」と大石内蔵助に進言しています。
（＊）「寅の一天」とは払暁のことで午前四時。
（２）「大石良雄外十六人忠烈の跡」石碑
現在、細川家にお預けとなった赤穂浪士達が切腹した場は、平成10年（1998年）に東京都港区教育委員会によって設置された「大石良雄外十六人忠烈の跡」石碑などがあり、東京都と中央義士会により保存されています。
（３）細川家の世話役・堀内伝右衛門
①記録『赤穂義臣対話』・『堀内伝右衛門覚書』
細川家で浪士の世話を行った堀内伝右衛門が書いた『赤穂義臣対話』・『堀内伝右衛門覚書』には、赤穂浪士は主君の浅野長矩と同じ、泉岳寺に葬られたと書かれており、その記述の通り、赤穂浪士の墓は現在も泉岳寺にあります。
②浪士たちに遺髪塔を建立
細川家にお預けとなった赤穂浪士達が切腹した後、浪士達の世話をしていた細川家の堀内伝右衛門は浪士達の遺髪を貰い受け、自身の知行地である杉村(熊本県山鹿市)に持ち帰り、堀内家の菩提寺である日輪寺に遺髪塔を建立しています。
こうした縁から、山鹿市や日輪寺では毎年2月4日に、赤穂浪士の供養と義士まつりが行なわれていました。「蕎麦振る舞い」などの行事がありましたが、現在は終了しています。
（４）細川家が堀部家を継いだ養子・堀部言真（文五郎）を召し抱えた
細川家では堀部金丸・堀部武庸の切腹後、堀部家を継いだ堀部言真（文五郎）が召し抱えられ、堀部家はそれ以降、代々、細川家に仕えて、明治維新を迎えています（ただし元々、熊本藩士だった堀部清矩の子・堀部言芳を言真の養子に迎えたため、血筋では金丸・武庸の子孫ではなくなっています。
そして、明治以降の堀部家（熊本堀部四流のうち文五郎家）には、明治27年（1894年）に第九国立銀行の頭取となった堀部直臣などがいます。
（５）『赤穂義士銘々伝～堀部弥兵衛駆け付け』あらすじ
赤穂義士47人のうちで一番の年かさは堀部弥兵衛で77歳である。人生50年と言われた時代である。弥兵衛は江戸留守居役の上級武士で、周囲からは「爺」と慕われている。元禄15年12月14日、吉良邸討ち入りを前に両国米沢町の弥兵衛の家に義士が続々と集まり、最後の相談、打ち合わせをする。弥兵衛の娘、おこうは義士たちにお膳を用意する。一同は食事をし、酒を飲み、弥兵衛の家を引きあげる。討ち入りは現在の時刻で言えば夜中の１時頃でまだ時間がある。弥兵衛はしばらく身体を休めることにする。九ツ少し前に起こしてくれとおこうに頼み。弥兵衛はこたつの中で寝る。そこへ甥の九一郎がやってくる。こんな年寄りでは討ち入りにいっても足手まといになるだけであろう。このまま寝かしておこうと相談する。しかし時間になって弥兵衛は目が覚める。弥兵衛は身支度をし、九一郎に馬の代わりになれと言う。九一郎は弥兵衛を背負って家を出る。「早うまいれ、早うまいれ」、弥兵衛はムチの代わりに脇差で九一郎の尻を叩く。
間もなく本所・松阪町へ。大石様が叩く山鹿流の陣太鼓が聞こえる。九一郎には娘の相談相手になってくれと告げて別れる。無事、吉良邸の表門に到着する。いよいよ討ち入りだが、庭には雪が積もっており、弥兵衛はよったりよったり。
見ると、岡野金右衛門、杉野十平次、千馬（せんば）三郎兵衛がチャリンチャリンとやりあっているのは、吉良側の付き人は小林平八郎で二刀流の達人。刀は１本しか手にしてないが、３人を相手に余裕綽々である。弥兵衛は小林平八郎の相手は自分が引き受けたと言い、３人には上野介を探しにいくように告げる。出てきたのが腰の曲がったヨボヨボのジジイで小林平八郎は驚いた。
弥兵衛は槍の名人である。２人はしばらくチャリンチャリンとやり合う。平八郎が守るべきなのは吉良様である。老人相手にいつまでも時間を使っているわけにはいかない。平八郎は弥兵衛の槍の先３分の１のあたりをスパッと斬る。今度は弥兵衛は刀を抜く。またしばらくチャリンチャリンとやり合う。弥兵衛は歳で足腰に自由が利かない。そのうちに雪に足を取られ、仰向けに倒れる。弥兵衛もこれまでか。そこへ大きな瓢箪徳利（ひょうたんどっくり）が飛んでくる。
登場したのが、高田馬場の決闘で18人を斬った剣豪、弥兵衛の娘婿である堀部安兵衛である。平八郎はもう１本刀を抜き二刀流となる。右剣、左剣と次々に打ち込むが、安兵衛はヒラリヒラリと体をかわす。平八郎は踏み込んだ足が雪でツルリと滑る。安兵衛は上段に振りかぶり、ザックリ平八郎を斬る。「父上、危のうございました」「たわけ者、わしは戯れでわざと転んだのじゃ」。
やがて吉良上野介が見つかり首を取る。赤穂義士47人は高輪・泉岳寺へと引き揚げ、忠臣の鑑と称えられるのであった。
４．堀部弥兵衛金丸の辞世・遺言
雪はれて 思ひを遂る あしたかな
忠孝に 命をたつは 武士の道 やたけ心の 名を残してん
常にしも 言し言葉を たかへしと 今此時に おもい合せん
品もなく いき過たりと 思しに いまかちゑたり 老乃たのしみ
遺言：もっと酒を飲め
細川家世話役の堀内伝右衛門に次のように頼んでいます。
「拙者の縁者堀部甚之丞と申す者が肥後熊本にいるから参勤交代で下向の砌（みぎり）、お会いの節はもっと酒を飲むようにご伝言願いたい」
５．『赤穂義士銘々伝～安兵衛 高田馬場駆け付け』あらすじ
赤穂四十七士の中でも、堀部安兵衛武庸（ほりべやすべえたけつね）はもっとも高名な人物である。元は新発田藩の溝口家の家来で中山安兵衛といった。安兵衛の義理の母、おみつに懸想した黒田郷八は叶わぬ恋の遺恨からおみつを殺害する。安兵衛は15歳のときこの郷八を斬って仇を討つが、これが安兵衛最初の仇討ちである。
その後新発田を出て浪人し、上州・馬庭（まにわ）に来て樋口十郎左衛門の指南の元、念流の剣術をみっちり仕込まれる。江戸へ出て、松平左京太夫の剣術指南番をしている叔父の菅野六郎右衛門（すげのろくろうえもん）の世話を受ける。気ままに暮らしたいと、京橋八丁堀・岡崎町でひとり家を借りる。六郎右衛門が小遣いをくれるが、大酒飲みの安兵衛はあっという間に使い果たしてしまう。そこで考えたのが喧嘩の仲裁である。喧嘩をしている両人の間に入って仲裁をする。その酒席での金は喧嘩をしていた者に支払わせて自分はタダで酒を飲むという寸法である。
話変わって、菅野六郎右衛門。剣の腕前が良く人格もあるので、松平家の家中での評判も良い。同じ指南番を務める村上庄左衛門と弟の三郎右衛門という兄弟がいるが、この２人は性悪で評判が良くない。殿様の前で六郎右衛門と村上兄弟が戦うが、六郎右衛門が勝ち兄弟は浪人してしまう。これを遺恨に思った村上兄弟は六郎右衛門に果たし状を送る。場所は高田馬場、時刻は正四ツ時。相手は村上兄弟、薙刀の達人の中津川友範（ゆうはん）ら22名。
六郎右衛門はもはや命は無いと覚悟を決め、安兵衛に対して一通の手紙を文助という中間（ちゅうげん）を介して送る。しかし安兵衛は留守であった。しばらくして安兵衛は帰ってきて糊屋の婆さんの家で寝ている。婆さんが起こすとひどく酒臭い。叔父から手紙が来たと聞いて「またご意見か」と思ったが、見ると今日の高田馬場での決闘の件が書いてある。時刻は正四ツ時。もうすでにその時刻である。婆さんの家にあった御鉢を取り上げて手づかみでムシャムシャ飯を食い、水をゴクンと一飲みすると、大小を差して表に駆けだす。
息をつかず走り高田馬場までやって来た。大勢の人垣の中に押し入ると、叔父の菅野六郎右衛門は数か所の傷を負い、全身血だらけになって倒れている。また中間の文助と相手方４人も血に染まって息絶えている。もう少し早ければと思う安兵衛。安兵衛は縄をタスキにしようと思うが、見物の中の婦人から声を掛けられる。50歳ほどの女性であり16～17歳の娘と一緒で、鬼子母神の参詣の帰りだと思われる。婦人は縄をタスキにするのは縁起が悪いと、緋縮緬（ひじりめん）の帯を差し出した。相手は村上庄左衛門、中津川友範など18名。安兵衛はこの者たちをバッタバッタと斬り倒す。正当な仇討ちだということで安兵衛はお咎めもなく、高田馬場を引き揚げる。
この話を聴きつけてあちこちの大名から仕官の声が掛かるが安兵衛は応じない。高田馬場で帯を貸してくれたのが、浅野家家臣、堀部弥兵衛金丸（ほりべやへえかなまる）の妻と娘であった。これが縁で安兵衛は堀部家の婿養子となるのだが、その話はまた別の機会に。